Orient Watch (*註)的前身多摩計器成立於 1950 年，但起源可追溯到製表師吉田正五郎在東京上野創立吉田時計店，進口和銷售手錶。爾後開始製造錶殼，成立東洋時計製作所生產製造鐘錶，隨之擴建四層樓的日野工廠。戰時，東洋時計製作所因時局從事航空兵器的量產，戰後雖恢復營運，但因經營混亂解散。多摩計器由日野工廠的員工創立，後來公司更名為東方錶行，公司開始生產手錶、鬧鐘和小型軸承。東方的有趣之處在於它成立後，立即邀請了青木保作為顧問。東京大學名譽教授和日本鐘錶學會首任會長，青木是一位徹底改變日本鐘錶業的理論家，在他的指導下，東方錶變得更加可靠。從戰後的動盪中恢復過來後，東方推出了中央秒針T型機芯。1958年，大口徑N型面世。這枚機芯搭載於同年公佈的“Royal Orient”。憑藉現代機芯，東方開始向台灣、美國、加拿大、伊朗和巴西出口手錶，當時東方的國際業務仍然比日本國內大，基礎就是在 1950 年代奠定的。

海外擴張不可避免地增加了東方的競爭力。1961年，搭載棘輪式自動上鍊機構的N型自動上鍊機芯讓人聯想到瑞士製造商比勒頓自動上鍊機芯。在獲得與瑞士競爭的競爭力後，東方向獨特性做出了重大轉變，這個想法不是降低價格，而是通過設計和機制的差異化來增加市場份額。先行者是 1964 年的 Grand Prix 100 和 Flash，前者是N型自動上鍊的後繼產品，一款擁有100顆寶石L型自動上鍊的高級腕錶。而後者則是一款具內置電池、發光錶盤的腕錶。其理念本身與1958年的“夜光”相同，錶盤外圍切割得像鑽石一樣，展現東方對設計的重視。1965年的《Original WEEKLY AUTO ORIENT KING DIVER》也是設計上的一次突破。時尚的設計讓人想起瑞士潛水錶，使其與同時期的日本潛水錶區分開來。而正是1967年的“Fines”實現了設計與功能的高度兼容。這款作為“東方大獎賽”的繼任者而誕生的產品，搭載了當時世界上具星期、日曆型，最薄的3900型機芯。

60年代後期開始，東方變得更加致力於獨特性。1968年蛋形錶殼“Racer F3”問世，1969年又增加了色彩繽紛的“World Diver”。1970年採用強調層次的錶盤的Jaguar Focus被認為是最具東方特色的，結合經過切割的玻璃，強化了東方及色彩的印象。當設計產生變化時，以當時現有的 L 形自動上鍊機芯就變得過於龐大和厚重，於是在 1971 年東方發布了自己自製的 46 系列自動上鍊機芯，奠定東方的基石。此後，東方將重心轉向製造石英錶，同時也推出了獨特的機械錶款，如“萬年曆”和鏤空錶“Monbijou”。可以說這些都是東方在設計和性能上追求獨特性的結晶。東方在機械錶上承襲這條路線。於1997年推出的“M-Force”搭載46系列機芯的多彩運動錶，2004年推出的“Mechatronics”。另一方面，同年發布的“Royal Orient”是一款極其精密的手錶，讓人聯想到 1958 年的第一款產品和 1967 年的精緻工藝，成為展示東方設計豐富性的傑作。即使在與精工愛普生合併後，東方仍保持其立場。2014 年起的鏤空錶款通過將擺輪透視來強調鑑賞機械錶的樂趣，同時改進內部和外部結構，使手錶更具魅力。Orient沒有降低價格，而是更以功能和設計的樂趣打動了世界。儘管隨著時代錶款設計的變化，但東方清晰的個性仍傳承至當前錶款。

 (*註)2017 年與 Seiko Epson 的業務整合。

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文章轉載譯自 Chronos 日本版